Ka­pi­nal­li­set suun­nit­te­le­vat am­mat­ti­mai­ses­ti ylhäi­sen mi­nis­te­rin sa­la­mur­haa. Kub­rick­mai­ses­sa hen­gessä kir­ju­rin mer­kintö­jen mu­kaan ete­nevä sa­mu­raik­las­sik­ko maus­tuu hen­kilö­koh­tai­sel­la draa­mal­la, kun isännätön ja isätön ro­nin (Tos­hi­ro Mi­fu­ne) ha­luaa sel­vittää ylhäi­sen taus­tan­sa te­kemällä san­ka­ri­te­ko­ja. Kun­nian­hi­mon tie on kat­ke­ra, sillä sen al­le jää ystä­vyys ja rak­kaus. Toi­sin sa­noen ai­dos­sa itä­mai­sen sen­ti­men­taa­li­suu­den hen­gessä edetään.