Vuo­den 1970 to­si­ta­pah­tu­miin pe­rus­tu­va elo­ku­va ker­too pysäyttävän ta­ri­nan pie­nestä ame­rik­ka­lai­ses­ta ylio­pis­to­kau­pun­gis­ta, jo­ka me­net­ti lä­hes ko­ko jal­ka­pal­lo­jouk­kueen­sa pe­li­mat­kal­la sat­tu­nees­sa len­to-on­net­to­muu­des­sa. Yh­teensä 75 ih­mi­sen kuo­le­maan joh­ta­nut on­net­to­muus vei jouk­kueel­ta 36 pe­laa­jaa ja 9 val­men­ta­jaa, joi­den me­ne­tyk­sen jäl­keen ko­ko jouk­kueen ja kau­pun­gin kom­pas­si tun­tui huk­ku­neen.

En­nen kaik­kea Char­lien en­ke­lit -toi­min­ta­ral­leis­taan tun­ne­tun oh­jaa­ja McG:n ur­hei­lud­raa­ma seu­raa rau­hal­li­sel­la syk­keellä ja sym­paat­ti­sel­la ot­teel­la jouk­kueen jäl­jel­le jää­nei­den jä­sen­ten ja ko­ko kau­pun­gin yri­tyk­siä päästä tra­ge­dias­ta yli. Matt­hew Mc­Co­naug­hey vetää toi­min­taa hy­vin uut­ta jouk­kuet­ta ka­saa­va­na val­men­ta­ja­na, mut­ta ker­ron­nan me­lod­raa­maa lä­hen­te­levä ote kä­vi­si sil­ti san­kak­si il­man ta­ri­nan to­si­poh­jaa.